道教文化源远流长，传播很广。道教源于道家学说，道家学派的创始人李耳为东周楚国苦县（今河南省周口市鹿邑县）人，被道教奉为鼻祖。

　　鹿邑，因古代水草丰美，多产麋鹿而得名。在文化层面，鹿邑县的知名则因此处是老子故里。今天的鹿邑县，充满着老子文化的气息，其中，最著名的莫过于“道教第一宫”——太清宫。

　　太清宫遗址，位于鹿邑县城东5公里，是我国古代杰出思想家、道家学说创始人老子的诞生地，旧名厉乡曲仁里。老子，姓李名耳，字伯阳，谥号聃。生于春秋末年楚国苦县厉乡曲仁里，即今鹿邑县太清宫镇。

　　太清，道家渭天道，亦谓天空。老子故里的纪念性建筑，初为老子庙，建于东汉桓帝廷熹八年（165年），后改为老子祠。唐朝创始人李渊追认老子为始祖，以老子庙为太庙，起建宫阙殿宇，唐开元三十年（725年），玄宋李隆基正式改“紫极宫”为太清宫至今。

　　唐末黄巢起义，太清宫毁于兵事。宋真宗年间重建，又恢复了唐时规模。真宗所立“先天太后之赞”碑，通高八米，宽二米，二龙幡伏于碑首，神龟支撑碑下，为真宗御制御书并篆刻的“三御碑”，至今仍在。

　　宋朝以后屡修屡废，金元明清各代都有重修碑记。元代中统年间，皇帝又颁发了圣旨，对太清宫予以保护，碑刻今存。至清代重修时，规模尚十分可观，然而与唐宋盛时相比，仅存“十一于千百也”。

　　太清宫现存建筑为明清所建，现存主体建筑太极殿五间，铁柱一根，古柏三株，碑刻九件，望月井一眼。洞霄宫仅存清代建筑三圣母殿五间，娃娃殿三间，宋碑一通。

　　太清宫前后两宫相距500米，中间有一条东西流向的清静河，取老子“清静无为”之意，河上有会仙桥，将前后两宫联为一体。两宫占地872亩，各种建筑600余间，殿阁棋布，雄伟壮观。

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　　1986年太清宫被公布为河南省重点文物保护单位，2001年被国务院公布为全国重点文物保护单位，现为国家AAAA级景区。