坐落在嵩山太室山的中岳庙，古称太室祠，始建于先秦，距今已有2000多年历史。

　　中岳庙背倚黄盖峰，面对玉案山，西有望朝岭，东有牧子岗。群山环抱，布局谨严，规模宏伟，红墙黄瓦，金碧辉煌。

　　中岳庙总面积13万平方米，为中州祠宇之冠，也是五岳中现存规模最大、保存较完整的古建筑群，更是河南规模最大、最完整的古代建筑群。

　　中岳庙的建筑特征

　　中岳庙是古代祠庙建筑空间处理的优秀范例，是古代山岳崇拜的实物见证。它依山势的倾斜坡度，由南向北，由低到高，逐层组建，左右对称，具有典型的民族特色。

　　庙院北高南低，前后高低相差37米，全长650米(合1.3华里)，宽166米，面积10万多平方米，中轴线上共有名山第一坊、遥参亭、天中阁、配天作镇坊、崇圣门、化三门、峻极门、嵩高峻极坊、峻极殿、寝殿、御书楼等十一进建筑，是中岳庙的主体建筑。前六进为门、坊建筑，自峻极门向后为主殿宇。中轴线建筑高大宏伟，多用琉璃瓦顶，雕饰彩绘华丽，至峻极殿构成庙宇中心。

　　中轴线两侧分布有古神库、四岳殿、东西廊房、太尉宫、火神宫、神州宫、小楼宫、祖师宫等多组院落，建筑以单层布瓦色调陪衬主体建筑。

　　因其建筑主要是按照北京故宫形制重修，所以被誉为“小故宫”。

　　中岳庙是中国现存规模最大的、也是最高级的古代礼制建筑群之一。现保存楼、阁、宫、亭、台、廊、殿宇、碑楼等建筑400余间，具有很高的历史、文化、艺术和科学价值。

　　庙内尚有古代碑刻73品，有汉到清代古柏330余株。

　　典型礼制建筑范例

　　中岳庙个体建筑殿宇形制尊卑有序、等第分明，大殿巍峨壮丽、廊庑平淡简素，共同塑造了气势不凡的建筑群。

名山第一坊

　　原为木建牌楼，1942年改建为砖瓦结构的庑殿式牌坊，改名“中华门”。门为三孔砖券拱形门，侧门额外为“依嵩”、“带颍”，内为“嵩峻”、“天中”石额四方。2001年又改建为三间四柱七楼牌坊，中楼坊匾“名山第一”。两侧坊低于中楼，各有斗拱，梁柱彩绘，巍峨壮丽。

天中阁

　　天中阁原名黄中楼，是中岳庙原来的大门，明嘉靖四十一年（公元1562年）改建，为高台建筑，阁面阔五间，进深一间，高20米，重檐歇山，绿色琉璃瓦覆顶。阁下砌一座高大砖台，台中部开三个券式门洞，内装三合实榻大门。天中阁是嵩山一带众多寺庙中最为壮观的高台建筑。

中岳大殿

　　中岳大殿是中岳庙最大的殿宇，又名“峻极殿”，它建筑在高台之上，面阔九间，进深五间，重檐庑殿，覆以黄琉璃瓦，高达23米，面积920平方米，前有广阔月台，雄伟辉煌。中岳大殿是中原地区一带最大的单体木构建筑，也是五岳中面积最大、规模最高的殿宇。上下檐分别施七彩斗拱，高大雄伟，表现了我国古代劳动人民在建筑艺术上的聪明才智。