商“亚长”牛尊（公元前1300年—公元前1046年），是殷墟发现的唯一一件牛形青铜尊。

　　2000年寒冬，有安阳当地村民向考古队反映，在殷墟宫殿区向南约500米的麦地里，夜间有人行动诡秘，很可能是在盗掘古墓。中国社会科学院考古研究所安阳工作队工作人员决定进行抢救性发掘，并于当晚就派5个人在墓口上面搭建工棚，轮流看守。经过发掘后，发现这是一座长方形竖坑墓，墓主人头向正北，墓口南北长5米，东西宽3.3米，深7米有余。墓中随葬200余件青铜器，其中青铜牛尊是截至目前殷墟发现的唯一一件牛形青铜器。

　　拥有如此精美的随葬品，墓主人身份非同寻常。对比分析随葬品数量、墓葬面积等情况，专家表示，墓主人亚长是商王朝南部“长”国的部落首领，是商王朝地位仅次于妇好的军事将领。

　　牛尊呈写实的牛形，保存完好，体态健壮、肥硕，在牛脖下及器盖内壁，有铭文“亚长”二字。牛头前伸，微张口，口内中空。背微下凹，上有长方形口，有铜盖扣合其上。腹部浑圆，四腿粗短。臀部上翘，臀后有尾。牛身满布龙、虎、鸟、鱼等各种动物形纹饰。最为突出的是在牛腹两侧各饰一只猛虎，虎头低垂于牛的前腿处，虎尾上卷在牛的臀部。整件牛尊通高22.5厘米，从头至尾长40厘米，重7.1千克。

　　“亚长”牛尊塑造的是一头壮硕的水牛形象，截面呈三角状的短角、短粗有力的四足、浑圆的体态，生动展现了一头成年水牛的雄姿。据专家研究，殷墟时期的水牛与家养黄牛不同，仍为野生，尚未驯化。在殷墟以牛为形象的还有玉器、石器、陶器等，无一例外，这些也都是水牛。

　　那么，为何殷商人饲养温顺、驯化的黄牛，而处处“展现”暴躁易怒、野性十足的水牛呢？这可能与殷商时期的信仰有关。殷商之时，除了个别小型饰件或外来物品，很难见到已被驯化的六畜的写实性雕像，反倒是尚未家养的虎、鹿、熊、水牛、鸟甚至兔等野生动物形状器物十分常见。正是由于这些动物未能驯化，野性十足，充满神秘，让人产生敬畏之心，从而促使人们模仿、制作其形象，甚至加以崇拜。（作者：中国社会科学院考古研究所研究员 何毓灵）